Anzichè accendere la moka di caffè mentre ci si lava la faccia in bagno, è meglio rimanere in cucina a gustarsi l’aroma che si diffonde nell’aria, perché ci fa svegliare e attiva il nostro cervello più velocemente.
Potrebbe essere la realtà se il cervello dell’uomo avesse comportamenti simili a quello dei topolini.
Spiega Yoshinori Masuo dell’Istituto Nazionale di Scienza e Tecnologia Avanzata di Tsukuba (Giappone), che il profumo del caffè è sufficiente ad attivare un certo numero di geni preposti al risveglio, ottenendo una risposta simile a quella della caffeina presente nel caffé.
Gli esperimenti si sono svolti su 30 topolini: metà sono stati lasciati dormire, agli altri è stato negato il sonno per un’intera notte.
Ad alcuni di questi ultimi poi, è stato fatto odorare l’aroma del caffé. I ricercatori poi, hanno confrontato lo stato di attenzione delle cavie alle quali era stato impedito di dormire e che desideravano tanto farlo, ma che avevano odorato l’aroma del caffè, con quelli che, invece, assonnati anch’essi per non aver dormito, non avevano sentito il profumo.
Lo studio ha permesso di scoprire che nei primi i geni che si risvegliano dopo il sonno avevano un’attività fisiologica molto elevata, simile a quelli dei topolini che avevano dormito del tutto normalmente.
In quelli tenuti svegli, ma senza averli esposti all’aroma del caffè, l’attività dei geni del risveglio era, invece, nulla.
Spiega Masuo: “Al momento nessun esperimento è stato eseguito sull’uomo, ma si apre una strada importante, perché se il cervello umano dovesse reagire come quello dei topolini, è ipotizzabile pensare alla produzione di profumi che tengano viva l’attenzione delle persone che lavorano in luoghi di alta responsabilità”. Come i controllori di volo o gli addetti alle centrali nucleari.